자료(Data)란 관찰, 측정을 통해서 수집된 사실이나 값, 수치, 문자 등을 의미합니다. 지식 피라미드에서 데이터가 갖는 중요한 특징은 ‘가공되지 않았다.’는 사실입니다. 가공되지 않은 데이터는 그 자체로는 의미를 지니기 어렵습니다.
예1) 꽃을 보고 붉은색을 인지함.
예2) 자로 연필의 길이를 측정함.
정보(Information)는 여러 가지 데이터 중에 사용자에게 ‘필요한’ 데이터입니다. 데이터 중에 사용자의 필요에 따라 정제되거나 가공된 데이터를 정보라고 부릅니다.
예1) 붉은 꽃이 있는 위치를 정리하여 찾기 쉽도록 표로 만듦.
예2) 비슷한 길이의 연필을 분류하여 찾기 쉽도록 함.
지식(Knowledge)은 정보를 일반화하고 체계화하여 바로 적용·활용할 수 있도록 만든 것을 의미합니다. 서로 연결된 정보들의 패턴을 바탕으로 예측한 결과물을 지식이라고 볼 수 있습니다.
예1) 붉은 꽃이 있는 위치의 특징을 찾아 정리함.
예2) 긴 연필과 대조적으로 짧은 길이의 연필들이 상처가 많다는 규칙을 찾아 정리함.
지혜(Wisdom)는 지식에 유연성을 더하고, 상황과 맥락에 맞는 규칙을 적용하는 것을 의미합니다. 즉, 지혜는 근본적인 원리에 대한 깊은 이해를 바탕으로 하는 창의적 아이디어입니다.
예1) ‘붉은 꽃은 따뜻한 곳에서 자란다.’라는 가설을 내세움.
예2) ‘연필을 소중히 다뤄야 오래 쓸 수 있다.’라는 생각을 가짐.